ЗЛАТОУСТ

Челябинская область расположена на юге Урала, ее площадь - 88 тыс. кв. км., здесь проживают 3,5 млн человек. В области 30 городов, самый крупный из них - Челябинск. По численности населения столица области (1100 тыс. жителей) - восьмой город России. Город Злоатоуст находится в Челябинской области, имеет население около 196,8 тысяч человек. Год основания - 1754. Территория - 1895 кв.км.

Челябинская область располагается на границе Европы и Азии. Если про европейскую ее часть (горы, тайга) всем более или менее известно, то азиатская, степная, может стать настоящим открытием. Это совершенно иной мир. Небольшие степные поселки носят названия, связанные с местами побед русских войск - Варна, Париж, Берлин, Чесма, Фершампенуаз. Здесь находится один из замечательных памятников монгольской империи эпохи шибанидов - мавзолей XIV века в Кесене и, главное, "Страна городов".

Туристам как правило показывают четыре из них -Сатку, Кыштым, Касли, Златоуст, где лучше всего сохранилась заводская старина и еще живы уникальные традиции обработки металла.

К Златоусту примыкает национальный парк "Таганай": Откликной гребень (такое название он получил за многократно раздающееся эхо) и самая высокая точка хребта Таганай вершину Круглица, откуда открывается величественная панорама древних гор с причудливыми скальными гребнями.

Но главное, в "Таганае" можно увидеть настоящие уральские самоцветы. На территории парка находятся "подземные шкатулки": Ахматовская (сюда организуется пятичасовая экскурсия), Николаевская, Максимилиановская копи, где добывают гранат, берилл, дымчатый топаз, синий турмалин, малахит, циркон и еще множество редких драгоценных и поделочных камней.

В начале XIX веке в Златоусте был открыт утраченный в средние века секрет изготовления булатной стали. С этого момента Златоустовский оружейный завод стал единственным в мире, где производство оружия из булата было поставлено на поток. Оружейники изготавливали боевое, фехтовальное и охотничье холодное оружие. А для украшения клинков использовали фирменные приемы - гравировку, золочение и травление. Несмотря на богатый декор, златоустовские клинки были самыми твердыми, острыми и упругими, за что и ценились во всем мире. Роскошная коллекция оружия собрана в местном краеведческом музее. Кстати, настоящее булатное оружие можно увидеть только здесь, поскольку в начале ХХ века технология производства булатной стали вновь была утрачена.

Сейчас в Златоусте на небольших частных предприятиях возрождают старинную технологию. На некоторых из них туристы могут увидеть таинство рождения булата - сталь определенной "марки", выплавленную в небольшом горне, многократно режут на тонкие полоски, вяжут в жгуты и куют - в результате металл приобретает необходимые свойства, а его поверхность покрывается едва заметным, никогда не повторяющимся орнаментом. Увидев однажды булатную сталь, ее уже ни с какой другой не перепутаешь.

Работают в городе и предприятия, занимающиеся декорированием оружия. К примеру, на "ЛИК", готовы показать туристам весь технологический процесс, а также коллекцию изделий. Некоторые экспонаты можно купить. Так, скромно украшенный золотом кинжал стоит от $3 тыс. Изделия попроще, в частности златоустовской фабрики, не из булата, конечно, но с фирменной гравировкой продаются в местном магазине "Охотник".